Principales métodos de preparación de plantas

El tratamiento de afecciones, procesos, síntomas leves o moderados y alivios o ayudas de ciertas enfermedades a partir del tratamiento terapeútico con las plantas (fitoterapia) se considera una altenativa totalmente reconocida. Se cree que existen unas 250000 plantas, de las que un 10%, unas 25000 plantas pueden ser usadas para fines médicos, debido a los principios activos que contienen.
Estos principios activos han sido estudiados y extraidos por diferentes métodos. Para que una planta común tenga propiedades medicinales se deben respetar ciertas reglas de recogida, desecación, almacenamiento y finalmente presentacion final en infusiones, extractos, cápsulas etc. por lo que combiene informarse bien y pedir recomendación a expertos antes del uso y toma de cada una de las plantas.

Los principales métodos de preparación de las plantas son:

Maceración: es un proceso de extracción sólido-líquido. El producto sólido, materia prima, posee una serie de compuestos solubles en el líquido extractante que son los que se pretende extraer. En el caso de las plantas el agente extractor líquido suele ser agua, aceite o vinagre. La planta o materia prima se deja macerar, a temperatura ambiente, durante un periodo variable de tiempo que pueder ir de horas a varios días según el tipo de planta.

Infusión: la planta, normalmente contenida en bolsitas, se cubre de agua caliente, sin llegar a herbir y se deja reposar unos minutos antes de su toma. Infusiones comunes sonlas de té, manzanilla o tila.

Decocción: se dejan las plantas en agua fria que luego se pone a hervir durante algunos varios minutos. La decocción es normalmente usada con raices, cortezas y frutos.

Tintura madre: La planta seca se deja macerar en alcohol o vino. El alcohol puede ser puro o de una graduación inferior a 40º, 60º, 80º etc mezclándolo con agua.

Polvo total: licuado de la planta y luego tamisado de la preparación.

Extracto: maceración de la raiz de la planta en una solución mezcla de agua y alcohol durante varios dias. Después se pasa por un proceso de centrifugado a altas temperaturas. Tras esto se obtienen los principios activos solubles en agua o alcohol.